20 octobre 2020

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©gracieuseté

Olivia Baril et Charles-Étienne Chrétien

Cette compétition virtuelle aura lieu sur la plateforme Zwift, utilisée par les cyclistes pour s’entraîner et faire des compétitions. Elle est sanctionnée par l’Union cycliste internationale (UCI). Cyclisme Canada a dévoilé sa délégation le 19 octobre.

Chez les femmes, la Rouynorandienne Olivia Baril (Macogep-Tornatech) roulera «aux côtés» de la médaillée olympique sur piste Georgia Simmerling et la triathlète professionnelle Angela Naeth. Chez les hommes, l’Amossois Charles-Étienne Chrétien (Aevolo) courra avec Pier-André Côté et Jordan Cheyne. Le triathlète Lionel Sanders se joindra à la délégation en vertu d’une inscription «wild card» par Zwift.

Les participants s’affronteront sur le parcours Watopia sur Zwift. Ils effectueront alors cinq tours de la Watopia Hilly Reverse pour une distance totale de 52,4 kilomètres. Les membres de Zwift pourront se joindre à l’équipe nationale lors des trois courses d’entraînement qui précéderont la compétition. Les gagnants pourront arborer le maillot arc-en-ciel de champions du monde lors des compétitions virtuelles sanctionnées par l’UCI en 2021.

«Nous avons une équipe très forte et expérimentée. Je suis excité de les voir performer aux premiers Mondiaux Esport UCI», souligne Kris Westwood, directeur de la haute performance chez Cyclisme Canada, qui doit annoncer sous peu un calendrier d’événements nationaux virtuels prévus cet automne et cet hiver.

Baril en terrain connu

Si la plupart des cyclistes sont de plus en plus familiers avec la plateforme Zwift, surtout en ces temps pandémiques, c’est particulièrement le cas pour Olivia Baril. À l’automne 2019, elle a atteint la demi-finale du concours international Zwift Academy, terminant ainsi dans le top 10. Zwift permet aux athlètes de s’entraîner dans un univers virtuel s’apparentant à celui d’un jeu vidéo.