02 avril 2025

Zachary Desrosiers - zdesrosiers@medialo.ca

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©Dany Germain - Le Citoyen Val d'Or - Amos

L’apport offensif des joueurs de soutien était essentiel dans un match clé pour la suite de la série. Donovan Arsenault (photo) en a été la preuve notamment.

La victoire ne s’est pas faite sans problème pour le Vert et Or, alors qu’ils ont complété la rencontre avec seulement quatre défenseurs disponibles. Comble de malheur, Evan Dépatie s’est blessé en début d’engagement, laissant un poste vacant du côté droit de la défensive. Pour Eduard Bondar, son match s’est terminé sur une pénalité majeure en troisième période, et il est possible qu’il soit suspendu pour le match de mercredi. « Je n’ai pas encore parlé avec la Ligue, ils devraient nous revenir après leur réunion. Perdre deux défenseurs, c’est raide. J’espère ne pas perdre Evan, il jouait du gros hockey à Shawinigan, il a été excellent. On va se croiser les doigts pour en récupérer au moins un demain », a mentionné Maxime Desruisseaux. 

Un match haut en émotions 

Comme pour les deux duels précédents, Val-d’Or a marqué en premier. Philippe Veilleux a eu l’aide de la jambière d’un défenseur shawiniganais à la suite d’un lancer des poignets qui a trouvé le fond du filet par la suite. L’avance n’aura duré qu’un peu plus d’une minute, Matvei Gridin n’a eu qu’à reprendre un retour de lancer pour battre Cédric Massé dans le haut du filet. Les Foreurs auront toutefois l’avantage après cette première période, grâce à Donovan Arsenault, qui, bien posté dans l’enclave, a dirigé un puissant lancer à ras la glace qui a traversé Mathys Fernandez à sa droite. 

Tôt en deuxième, William Bishop a tenté une feinte difficile alors qu'il était en zone adverse, mais ce jeu lui a coûté cher. Shawinigan est arrivé en surnombre, et Yoah Loshing a décoché un tir dans le haut du filet tout près du cerbère Cédric Massé, qui était déporté à la suite de cet échange gauche-droite.  

Les Cataractes ont bénéficié de deux avantages numériques en deuxième, mais un bon travail de Benjamin Olivier, qui a profité d'un cafouillage à la ligne bleue de l'opposant, cette récupération lui a permis de s’amener seul en échappée. Il n’a pas raté cette occasion d’inscrire son premier filet en carrière dans le hockey de printemps de la LHJMQ pour donner les devants 3 à 2 aux locaux. « Benjamin Olivier, on connaît son potentiel. Il deviendra une machine offensive, mais sa compréhension du jeu en désavantage numérique est impressionnante. Il a obtenu deux échappées grâce à ça, il a gagné son rôle et notre confiance. Il le mérite. » a affirmé le pilote de l’équipe. 

Gonflé à bloc avec ce mince écart, Val-d’Or a dominé le début du troisième tiers avec plusieurs bonnes chances de marquer, sans toutefois capitaliser en raison de l’ex-porte-couleurs des Foreurs Mathys Fernandez, qui s’est dressé tel un mur avec des arrêts de tous les côtés et a permis aux siens de reprendre confiance après avoir accordé trois buts sur un total de 12 lancers dans les 40 minutes précédentes.  

La pénalité majeure à Eduard Bondar est alors tombée à un moment crucial. Val-d’Or s’en est bien tiré en défendant avec brio pendant la majeure partie de l’infraction, mais en fin de match et de pénalité, le défenseur Mathieu Plante a dirigé une rondelle à travers la circulation qui s’est frayée un chemin derrière Massé, forçant ainsi la tenue d’une prolongation. 

Ayant vu son temps de jeu augmenter en raison des deux défenseurs absents, c’est la recrue Jacob Gouchie qui a préparé le filet gagnant de Noah Reinhart après une séquence où les locaux bourdonnaient en territoire adverse. Le vétéran de 20 ans, de son côté, a soulevé le disque du revers dans le haut du filet pour permettre aux Foreurs de revenir dans la série. 

Le natif de Dundas, en Ontario, a souligné l’importance de cette victoire devant ses partisans : « On a perdu nos deux premiers matchs, on savait que celui-ci serait important. Pouvoir aider l’équipe à décrocher la victoire, c’était un grand sentiment. Marquer ce but à la maison, c’était génial, surtout avec le public derrière nous. » 

L’émotion de cette victoire devra être de courte durée pour les hommes de Maxime Desruisseaux, alors que le match numéro quatre de la série sera disputé dans moins de 24 heures, toujours au domicile des Foreurs. « La série est loin d’être finie, c’est 2-1. Il faut rester calme. On a fait de belles choses ce soir, mais il faudra les répéter demain. Ce sera un tout autre match. Ils ont eu plus de chances de marquer que nous, donc on devra jouer encore plus serré. Il y a des petits ajustements à faire, mais notre jeu s’améliore de match en match. Aujourd’hui, de ce côté-là, mission accomplie. »